Segundo Rubem Alves (1991), os professores são "entidades descartáveis", da mesma forma que existem muitas coisas descartáveis. "De educadores para professores, realizamos o salto de pessoa para funções". O educador ideal constrói e habita um mundo em que a "interioridade faz diferença, em que as pessoas se definem por suas visões, paixões, esperanças e horizontes utópicos". O professor, ao contrário, é funcionário do mundo empresarial. Um educador é um "fundador de mundos, mediador de esperanças, pastor de projetos".
O que seria então segundo esse autor, um "professor ideal"? Alguns autores trabalharam sobre esse assunto e chegaram em seis aspectos importantes, que são:
- O compromisso: a vontade de ajudar a todos os alunos.
- O afeto: a comunicação de entusiasmo e carinho dos alunos.
- O conhecimento da didática da matéria ensinada: a facilidade para tornar simples a aprendizagem.
- O domínio de múltiplos modelos de ensino: a flexibilidade e a habilidade para resolver situações imprevistas.
- A reflexão: a capacidade de refletir sobre a prática.
- O trabalho em equipe: o intercâmbio de iniciativas entre colegas.
